Clip Rajah

Le clip Rajah de 1947 témoigne du développement des représentations figuratives dans les créations de la Maison, qui deviennent plus abondantes au cours des années 1940. Illustrant le goût pour l’ailleurs, cher à la Maison depuis les années 1920, il représente un joueur de luth indien. Un soin particulier est porté au travail de l’or : ses bras sont faits de lames d’or jaune poli vif, suggérant souplesse et mouvement, et son turban est composé de godrons en or jaune. Sa collerette et son turban s’achèvent par des rubis et diamants, tout comme le manche du luth. Le visage du rajah consiste en un diamant taille ancienne, tandis que trois importantes émeraudes taille cabochon, de 18,55 carats chacune, figurent son corps et ses jambes. L’usage de pierres ainsi taillées rend hommage à l’Inde, pays qui revêt une place centrale historiquement pour le marché des matériaux gemmes. Si le goût pour l’ailleurs, chez Van Cleef & Arpels, embrasse des zones géographiques étendues dans les années 1920, comprenant différentes cultures extrême-orientales, il se recentre sur l’Inde dans les années 1940. En effet, les voyages des frères Arpels dans ce pays, dès la fin de cette décennie, initient alors une série de bijoux inspirés par la culture indienne.